Autor: Jón Kalman Stefánsson

Aus dem Isländischen von Karl-Ludwig Wetzig

Buchempfehlung kurz & knapp zusammengefasst

Séra Pétur ist Pastor auf Brúnisandur. Wir schreiben das Jahr 1615 und seine Tage dort sind gezählt, denn er muss um sein Leben fürchten. Unter den aufmerksamen Augen seiner Haushälterin Dorothee, der er fleißig seine niedergeschriebenen Zeilen vorliest, verfasst er einen Brief an sein Liebstes und erzählt darin von seinem Leben und von jener schicksalshaften Tat, die er in gutem Glauben ausführte, doch die ein schreckliches Ende mit sich brachte.

Wenn einer der Wahrheit nicht dient, der dazu berufen ist, was für ein Mensch ist er dann?

Meine persönlichen Leseeindrücke von „Himmelskörper am Rande der Welt“

„Ich glaube, man sollte überhaupt nur solche Bücher lesen, die einen beißen und stechen. Wenn das Buch, das wir lesen, uns nicht mit einem Faustschlag auf den Schädel weckt, wozu lesen wir dann das Buch? … Wir brauchen aber die Bücher, die auf uns wirken wie ein Unglück, das uns sehr schmerzt … wie ein Selbstmord, ein Buch muß die Axt sein für das gefrorene Meer in uns.“ Zitat Frank Kafka 1904

Und fürwahr, was für ein Buch hat Jón Kalman Stefánsson geschrieben! Es ist ein Plädoyer für Wahrheit und Gerechtigkeit, eine Kampfansage gegen Gleichmut und Angst und eine Suche nach den Gründen, warum eine Gruppe einfacher Männer zu Bestien werden konnten.

Licht war zu Finsternis geworden, Mensch zu Tier, Richtig zu Falsch.

Es ist eine interessante Zeit, in der Séra Pétur lebt. Das 16. Jahrhundert war nicht nur auf Europas Festland ein ausgesprochen interessantes und gleichzeitig furchtbares Zeitalter. Durch Gelehrte, wie Pétur einer ist, gelangen Neuigkeiten des Festlandes nach Island, und finden dort Verbreitung. Er, der als begabter junger Mann Auslandserfahrungen sammeln durfte, das europäische Festland und England bereist hatte und wichtige Freundschaften knüpfen konnte, ist ein Nachfahre des in Island bekannten Nafir. In seinen Adern fließt das Blut des anderen Islands, dessen verborgenes Volk der Gottlosen in Erdhügeln und Felsen haust, und von Dänemarks Krone wenig will.

Ohne den Genuss des persönlichen Schutzes des Bischofs, der ihn als Pastor in verschiedenen Gebieten einsetzt, nicht nur Gottes um Wort zu verkünden, sondern auch um Schulunterricht und vor allem Übersetzungsdienste und das Vervielfältigen von Schriften zu verrichten, wäre er längst zum Schweigen gebracht worden. Doch die irdene mächtige Hand Gottes weiß sein Leben zu retten und eine weitere schwere Tat zu verhindern.

„Himmelskörper am Rande der Welt“ ist damit weit mehr als ein historischer Roman über Island. Im Stile der damaligen Sprache verfasst, lässt Stefánsson Pétur sein Leben niederschreiben und ihn von Menschen, alten Gedichte und Mähren, Naturgewalten und menschlichen Stärken und Schwächen erzählen. In den chronologisch gereihten Aufzeichnungen lerne ich einen Mann mit feinem Charakter kennen, der die Menschen und die Wahrheit liebt und mit einer für die damalige Zeit ungewöhnlichen Sensibilität und Resilienz ausgestattet ist. Er kennt seine Schwächen, aber auch seine Stärken, und seine Liebe für die Wahrheit und die Menschlichkeit wird sich alsbald mit der Brutalität von Macht, Geldgier und Intrigen auseinandersetzen müssen.

Denn es sind die Ereignisse des schicksalshaften Tages im Oktober am Vetrarströnd über die er nicht schweigen kann und will, weil was Unrecht ist, gesagt werden muss.

Ich bewundere Pétur, denn wie er möchte auch ich stark sein, mich für Wahrheit und Gerechtigkeit einsetzen, und mutig gegen die Mächtigen und deren Mitläufer ankämpfen. Doch ich merke alsbald, wie schwer es mir fällt, alleine dazustehen und nicht gehört zu werden. Pétur ist mir ein Vorbild geworden, durch ihn fühle ich mich gestärkt, für Wahrheit und Gerechtigkeit einzustehen. Wenngleich nur eine Romanfigur, so wird er mir immer in tiefer Erinnerung bleiben und mich hoffentlich durch stürmische Zeiten führen können, sollte ich diesen begegnen müssen.

Himmelskörper am Rande der Welt ist Literatur, für die ich mich begeistern kann. Der Roman verkörpert das, was ich in der Literatur suche und nun ein weiteres Mal gefunden habe. Ein Meisterwerk!

Wird nichts aufgezeichnet, scheint nicht geschehen zu sein, die Zeit ist dann wie ereignislos über die Erde hin und durch unser Leben hindurchgegangen.

Fazit

Himmelskörper am Rande der Welt ist ein Roman, der wachrüttelt und den reinen Fleck in den Herzen seiner Leser sucht. Er ist ein Appell an die Menschen, sich für die Wahrheit und Gerechtigkeit einzusetzen, für den Seelenfrieden und das Richtige zu kämpfen und sich gegen die dunklen Machenschaften der Täuschung und der Angst zu stellen. Der Roman fordert ein Einstehen für das Getane und den Wille der Einsicht etwas Falsches gemacht zu haben. Auch 500 Jahre nach den schrecklichen Ereignissen hat Péturs Mut nicht an Kraft verloren hat.

Der Autor

Jón Kalman Stefánsson, geboren 1963 in Reykjavík, zählt zu den bedeutendsten Schriftstellern Islands. Er arbeitete in der Fischindustrie, als Maurer und Polizist, bevor ihm mit „Himmel und Hölle“ (2009) der internationale Durchbruch gelang. Seither wurde sein Werk in über 20 Sprachen übersetzt und in ganz Europa ausgezeichnet. „Dein Fortsein ist Finsternis“ erhielt 2022 als bester ausländischer Roman des Jahres den französischen Prix du Livre étranger, die deutsche Übersetzung von Karl-Ludwig Wetzig wurde mit dem Christoph-Martin-Wieland-Übersetzerpreis 2023 geehrt. Zuletzt erschien der hochgelobte Roman „Mein gelbes U-Boot“. Quelle Piper 

   Foto © Jean-François Paga

Der Übersetzer

Karl-Ludwig Wetzig (*1956), lehrte Skandinavistik an der Universität Göttingen und war sechs Jahre Lektor für deutsche Sprache und Literatur in Island, bevor er als Übersetzer von Literatur aus den nordischen Sprachen und als Autor nach Deutschland zurückkehrte.

2011 hat er am weltweit größten literarischen Übersetzungsprojekt, einer Neuübersetzung der Isländersagas mitgewirkt. 2023 wurde ihm der Christoph-Martin-Wieland-Übersetzerpreis verliehen. Er studierte Germanistik, Skandinavistik und Geschichte in Bonn und Uppsala. Seit 1998 ist er als Autor und literarischer Übersetzer aus den nordischen Sprachen tätig. Für seine vielseitige Arbeit ist er schon mehrfach ausgezeichnet worden; zuletzt mit dem Christoph-Martin-Wieland-Übersetzerpreis 2023.

Bibliografische Daten (Stand Juni 2026 – Piper)

• TITEL: Himmelskörper am Rande der Welt
• AUTOR: Jón Kalman Stefánsson
• ÜBERSETZUNG: Karl-Ludwig Wetzig
• GENRE: Roman
• VERLAG: Piper Verlag
• UMFANG: 400 Seiten
• ERSCHEINUNGSDATUM: 02. April 2026
• ISBN-13: 978 3 4920 7458 2

Weitere Literatur aus Island in meinem Blog:

Berit Glanz, 2025 Unter weitem Himmel

Gunnarson Gunnar, 1936 Advent im Hochgebirge

Schmidt Joachim B. 

• 2020 Kalmann
• 2023 Kalmann und der schlafende Berg – Friedrich-Glauser-Preis 2024
• 2025 Ósmann